Sebbene possa sembrare strano, un detenuto e un cane in attesa di adozione sono molto simili: entrambi hanno affrontato l’isolamento e il rifiuto da parte del mondo esterno. Nella maggior parte dei casi li accomuna un passato non proprio roseo, e il presente non si prospetta con i migliori auspici. Vivono situazioni difficili, anche se per motivi diversi. Proprio queste analogie hanno spinto lo staff di psicologi del penitenziario Fulton County Jail, ad Atlanta, a mettere in atto un innovativo programma di recupero per i detenuti.
Canine CellMates è un programma totalmente diverso dalle solite iniziative di recupero sociale che prevedono attività lavorative o impieghi socialmente utili. Prevede la convivenza uomo-cane. Una vera e propria pet therapy dietro le sbarre. L’iniziativa, nata nel 2013, sta prendendo sempre più piede e sta riscuotendo molto successo nei penitenziari dove è stata applicata.
Ad ogni detenuto viene assegnato un cane, e con lui condivide un un corso intensivo di otto settimane costituito da istruzione, formazione e assistenza complessiva verso l’animale che si conclude con un esame finale. L’iniziativa ha uno scopo molto nobile. In termini semplicistici, questo programma cerca di cambiare la vita sia al cane che alla persona, offrendo ad ambedue una seconda possibilità di vita.
Questa convivenza porta benefici ad entrambi. I cani seguono un programma di addestramento, che li rende più inclini all’adozione. I detenuti riacquistano il senso di responsabilità. Si mette anche alla prova la loro pazienza che viene fortificata. Imparano a lavorare verso il raggiungimento di un obiettivo, e a guadagnare fiducia in se stessi al momento del suo raggiungimento. Provano sensazioni come la gioia dell’amore incondizionato. Imparano a diventare rispettosi della legge e membri produttivi della società. Coloro che hanno partecipato a questa iniziativa hanno potuto provarne gli effetti positivi sulla propria pelle hanno ammesso di aver completamente cambiato la considerazione di se stessi. Vedere un cane aggressivo che si trasforma grazie all’addestramento è di ispirazione per i detenuti i quali mirano allo stesso cambiamento cercando di diventare persone migliori.
Questo programma ha permesso di ridurre di molto gli episodi di violenza all’interno delle carceri e il numero di detenuti recidivi, una volta usciti, è sempre minore. Sono stati salvati molti animali dalla strada ed è stato dato loro il privilegio, una volta terminato il corso, di godere dell’amore di una famiglia.
Fonte: caninecellmates.org