L’Antropocene si lascia alle spalle una scia di inquinanti tossici sempre più cospicua e sbandata. Tra questi primeggiano i PFAS, una vastissima famiglia di composti alchilici fluorurati estrema…
Plastica commestibile: il cibo del futuro?
La plastica è un vasto gruppo di materiali complessi e utilissimi. Per far fronte alla tossicità delle microplastiche nell’industria alimentare, sono state sviluppate delle pellicole di plastica comme…
Molecola chirale: asimmetria nella chimica della vita
La chiralità è una proprietà fondamentale nella chimica dei sistemi viventi. È in stretta relazione con una proprietà geometrica che tutti noi incontriamo ogni giorno e che quindi conosciamo molto ben…
Chimica quantistica: tutte le volte che la realtà ha superato la fantascienza
La chimica quantistica ha come scopo l’interpretazione dei fenomeni chimici attraverso l’utilizzo della meccanica quantistica. Quali enigmi sulla materia è riuscita a rivelare? Potrà aiutarci a sconfi…
Olfatto: l’importanza durante lo sviluppo umano
L’olfatto è un senso su cui facciamo meno affidamento: non abbiamo di certo l’olfatto di un cane, ma ciò nonostante questo senso è fondamentale nelle nostre prime fasi di vita, e persino prima della n…
Caspasi: molecole portatrici di morte
Le caspasi sono molecole coinvolte nel processo di morte cellulare, indispensabili per il nostro organismo. Tendenzialmente quando si parla di «morte» il primo aggettivo che viene in mente per descriv…
Traduzione RNA: definizione e mantenimento dell’identità personale
Ipotizziamo di dover montare un tavolo. Si veda la trascrizione del DNA come il processo di lettura delle istruzioni. Dopo averle lette con attenzione, appuntiamo i punti principali del montaggio e sc…
Digestione carboidrati: perché è importante assumerli
Si sente spesso parlare di diete prive di grassi, prive di carboidrati o ad alto contenuto proteico, in verità trattasi di diete pericolose se non studiate a puntino, che rischiano di creare problemi …
Trasporto attivo e passivo: dal segnale all’azione
Ogniqualvolta pensiamo o eseguiamo un compito, nel nostro corpo si creano cascate di eventi elettrici e biochimici che portano alla traduzione del segnale in azione. Nel nostro cervello vengono rilasc…
Piezoelettricità: dai fornelli all’energia rinnovabile
Ti sei mai chiesto come funzioni l’accensione dei fornelli che usiamo per cucinare? Alla base c’è il fenomeno della piezoelettricità. Scopriamo insieme di cosa si tratta e quali altre applicazio…
Acido polilattico: il sostituto della plastica
L’acido polilattico, anche conosciuto come PLA, è considerato uno dei più promettenti biopolimeri che riesce a unire buone proprietà meccaniche e sostenibilità. I suoi punti di forza sono sicuramente …
Estrazione DNA banana: l’esperimento per tutti
È possibile estrarre il DNA senza essere in un laboratorio? Per estrazione DNA banana si intende isolare l’acido nucleico dal compartimento in cui esso è contenuto. L’estrazione del DNA da…
Acido perfluoroottanoico: la sostanza fantasma negli esseri viventi
L’acido perfluoroottanoico, il PFOA, è una sostanza che si trova nel teflon, nei tappeti e in alcuni indumenti impermeabili e appartiene a una classe di sostanze organiche perfluoroalchiliche (P…
Etilene: l’ormone gassoso
Per 25 anni l’etilene non fu riconosciuto come ormone vegetale importante soprattutto a causa della mancanza di tecniche adeguate utili a un suo studio diretto. Nel 1959, con l’introduzione della gasc…
Fotosintesi clorofilliana: la biochimica delle piante
La fotosintesi clorofilliana comprende quel complesso insieme di reazioni biochimiche che nelle piante regolano la produzione di glucosio a partire da acqua, anidride carbonica ed energia solare. IN B…
Benzopirene: cancerogeno del fumo di sigaretta
Il benzopirene, o per meglio dire i benzopireni, definisce una classe di composti chimici aromatici a 5 anelli benzenici condensati che risultano essere particolarmente tossici per l’uomo. Si tratta d…
Clonaggio: applicazioni nella biologia molecolare
Il clonaggio genico è una delle tecniche più usate nei laboratori di biologia molecolare. Grazie alle applicazioni analitiche di elettroforesi che permettono un controllo a posteriori della riuscita d…
Bioreattori, fermentatori e fotobioreattori: le fabbriche bio
I bioreattori sono strumenti indispensabili nelle produzione industriale di numerosissimi prodotti, dal campo farmaceutico/cosmetico, passando per l’industria alimentare e la formulazione di int…
PCR: la tecnica che rivoluzionò la biologia molecolare
La PCR, dall’inglese Polymerase Chain Reaction, è una tecnica usatissima nei laboratori di biologia molecolare. Questa consente di amplificare, e quindi di moltiplicare, sequenze geniche specifiche. P…
Elettroforesi: la regina della biologia molecolare
L’elettroforesi è una tecnica utilizzata per separare macromolecole cariche. Essa consente quindi la distinzione delle stesse in base alle loro dimensioni o alla carica elettrica che le contraddisting…